Los blogs se han convertido en una de las formas más frecuentes de tener presencia en Internet. Intentaremos definir sus características y analizar cómo podemos aprovecharlo como actividad de trabajo para nuestros alumnos y alumnas.

Un blog es básicamente un espacio en la web en el que uno o varios autores publican anotaciones sobre los temas de su interés de forma similar a la de un diario personal.

El primer criterio para ordenar las anotaciones es el cronológico, de forma que aparece en primer lugar la última que se haya publicado.

Aparte de eso, es habitual clasificar los artículos en categorías y etiquetarlos con palabras clave.

El contenido de un blog viene marcado por los intereses personales del autor o autores. No tiene por qué seguirse un criterio objetivo o sistemático a la hora de tratar los temas. Simplemente, el autor escribe sobre lo que le llama la atención, lo que le preocupa, aquello en lo que está trabajando o cualquier cuestión que se le ocurre.

Es decir, no hay una pretensión de cubrir exhaustivamente un tema o ámbito de conocimiento.

Por otro lado, el punto de vista adoptado suele ser subjetivo. Aunque hay muchos blogs en los que el contenido ha sido elaborado con rigor científico, normalmente el autor intenta tratar los temas desde una visión personal.

Esto se complementa con la participación de los lectores. Muchos blogs permiten un diálogo con el autor mediante un sistema de comentarios, que hace posible aportar opiniones, nuevos datos, enlaces a otras páginas, etc.

Por dónde empezar

Es bastante fácil poner en marcha un blog, lo que probablemente ha contribuido a su gran difusión. Hoy por hoy, algunos servicios nos permitirán tener un blog funcionando en unos pocos minutos. Lo más importante será tener algo que contar.

Anteriormente, para mantener una página web personal era necesario poseer ciertos conocimientos acerca del lenguaje y programas para crear y publicar documentos web.

Sin embargo, desde hace algunos años existen herramientas adecuadas para personas con cualquier nivel de conocimientos técnicos. De este modo, iniciar un blog es una tarea sencilla para lo que tan sólo necesitaremos un ordenador con conexión a Internet y un navegador.

Lo más sencillo es acceder a uno de los diversos servicios gratuitos existentes y seguir los pasos para crear nuestro propio blog. Algunos de estos servicios son http://blogger.com, http://bitacoras.com, http://wordpress.com, http://blogalia.com y otros.

Normalmente los pasos consisten en crear una cuenta, aportar un email para que nos envíen los datos de acceso, elegir el aspecto que queremos que tenga nuestro blog y en unos minutos estaremos en disposición de comenzar a redactar y publicar nuestras anotaciones.

Para usuarios avanzados o para situaciones complejas existen otras posibilidades, como programas específicos para crear y mantener blogs o servicios de pago, pero nosotros nos centraremos en la solución más sencilla.

Opcionalmente, los usuarios de Mac tenemos la posibilidad de crear blogs sencillos mediante el programa iWeb. Aunque no son tan flexibles como los servicios de alojamiento habituales, pueden ser un buen primer paso para hacerse una idea de cómo funciona el medio.

Propuestas de trabajo con blogs

Un blog como diario de aprendizaje

El hecho de que un blog sea básicamente una forma de llevar un diario personal o grupal ya nos da una pista de cómo podemos empezar a utilizarlo.

El proceso de trabajo escolar a lo largo del año puede recogerse de forma muy natural en un blog, en el cual podríamos ir haciendo anotaciones periódicas con las actividades realizadas, nuestras impresiones, conceptos que trabajamos, enlaces relacionados o acontecimientos especiales.

El valor de este trabajo reside en que nos permite volver la vista atrás sobre el proceso que estamos llevando a cabo, haciendo conscientes a los alumnos y alumnas de cómo han ido evolucionando sus ideas con el tiempo y el aprendizaje.

A esto se añaden las posibilidades de intercambio con otras personas gracias a tener ese contenido accesible en Internet y ofrecer la oportunidad de aportar comentarios.

Del papel al teclado, el blog en clase de lengua

El blog ofrece una nueva oportunidad de trabajar la lengua escrita. Esta vez, permitiéndonos mostrar nuestros trabajos a todo el mundo e incluso participar en ellos.

Una propuesta muy simple es que los alumnos, individualmente o en parejas, preparen un texto para publicar periódicamente en el blog de aula, a partir de una indicaciones de tema, estilo, extensión, o género que hayamos proporcionado. Una buena frecuencia para empezar es un texto por semana.

Además, hay que invitar a las familias, profesores y alumnos de otras clases y colegios, a visitar este espacio.

Revista escolar digital

Un blog es un formato muy adecuado para montar una revista escolar digital, en la que se recojan crónicas de las actividades que se realizan, trabajos literarios, colaboraciones, noticias de la vida del colegio y un largo etcétera de posibles contenidos.

Es muy recomendable organizar un sistema que permita dotar de nuevos contenidos regularmente a este blog, preferiblemente a través de un pequeño equipo de redacción que se encargue de coordinar la recogida de trabajos.

Puede ser útil establecer unas pautas claras del tipo de material que se necesita y cómo y cuándo elaborarlo. Por ejemplo, todos los grupos que hagan una visita didáctica podrían redactar una pequeña crónica de la actividad.

En el aula de lengua podríamos dedicar una hora a la semana a la escritura creativa y recoger relatos breves. En la de conocimiento del medio o ciencias se podría preparar un breve articulo de carácter científico sobre el tema que se está estudiando.

Hablemos ahora de la integración del blog en la vida del aula

Es relativamente fácil introducir los blogs como actividad de trabajo de aula gracias a que no requieren herramientas muy especiales. Tan sólo un ordenador conectado a Internet y un navegador web.

Dependeremos siempre de la dotación técnica de nuestro colegio. Lo ideal sería disponer de un ordenador de aula con acceso a Internet. De este modo tenemos toda la flexibilidad e integración que necesitamos, en cualquier momento, los alumnos encargados podrían ponerse a trabajar y a enviar sus anotaciones al blog.

Sin embargo, en muchos centros es posible que tengamos que desplazarnos fuera de la clase con los niños que vayan a trabajar. Esta situación ya nos obliga a reservar un tiempo y a organizar las actividades para conseguirlo.

Sin embargo, no hay que desanimarse por esta dificultad. Hay que tener presente siempre que el trabajo más importante es el que hacemos previamente: selección del tema que vamos a tratar, objetivos de escritura, lluvia de ideas, esquema, borradores, etc. La anotación en el blog es el resultado visible de ese trabajo.

Por otro lado, el blog no es el final del proceso.

Uno de los aspectos que deberíamos cuidar es el de examinar críticamente lo que hemos publicado:

¿Están bien expresadas las ideas que queríamos comunicar?

¿Hemos usado un vocabulario y una gramática adecuadas?

¿Hemos conseguido el efecto que queríamos al escribir este texto?

Estas y otras preguntas sirven para que nuestro alumnado realice una autoevaluación, cuyo resultado le permitirá, tal vez, reescribir su texto o plantearlo de otro modo en una próxima anotación.

En este caso, la tecnología nos ayuda a conseguir una situación de aprendizaje en el que para un alumno tiene todo el sentido del mundo revisar y evaluar su texto y cambiar aquello que no funciona como esperaba. Le hacemos reflexionar en la práctica sobre el lenguaje y la comunicación.

Crear y mantener un blog puede ser una excelente propuesta de trabajo con la que desarrollar las capacidades de expresión escrita de nuestro alumnado, pero también una herramienta que les servirá para registrar su proceso de aprendizaje como grupo y compartirlo.

Al igual que otras herramientas TIC, los blogs permiten que el trabajo del aula salga fuera de las paredes de la escuela y se muestre al mundo. Esto dota a las actividades escolares de un nuevo sentido: ya no es sólo el profesor quien lee y valora el trabajo del alumno, sino que mucha más gente puede participar en el proceso, enriqueciéndolo.

Esperamos conocer pronto tu blog de aula.